La Bodeguita del Medio, excelencia y tradición
Se cuenta que escritor estadounidense Ernest Hemingway, residente en La Habana por mucho tiempo, escribió en una ocasión: «Mi mojito en La Bodeguita, mi daiquirí en El Floridita», con lo que confirmaba la excelencia de estos establecimientos en cuanto al arte de la coctelería.
Y La Bodeguita, que este 26 de abril, arriba al aniversario 81 de su inauguración, fue, y sigue siendo de excelencia, no solo en el arte de mezclar bebidas, sino también por la comida que allí se oferta.
Pero también alcanzó fama por ser centro de reunión de un sinnúmero de personalidades, entre las que no faltan las más descollantes de la cultura, tanto de Cuba como de distantes mares.
Entre ellos cabe destacar, además del ya mencionado escritor, al actor norteamericano Errol Flynn, los poetas chilenos Pablo Neruda y Gabriela Mistral, el compositor mexicano Agustín Lara, y el poeta y ensayista argentino Carlos Mastronardi.
De Cuba, no puede dejar de mencionarse al trovador cubano Carlos Puebla y al Poeta Nacional, Nicolás Guillén, quien incluso dedicó un soneto al establecimiento, que, además ha sido visitado por deportistas renombrados, pintores y hasta presidentes, como Salvador Allende.
Se hizo costumbre que los clientes de La Bodeguita dejaran sus firmas y otros escritos en las paredes, tradición que inició el periodista y fundador Leandro García, cuya banqueta preferida se conserva.
Según reseña la historia, existía en la calle Empedrado, de La Habana Vieja, una bodega, nombrada La Complaciente, que fue adquirida, en el año 1942, por el comerciante español Ángel Martínez, quien la renombró Casa Martínez y donde se vendían productos típicos, y se ofertaban algunas comidas y bebidas, algo característico en ese tipo de comercios de la época.
La ubicación, privilegiada por la cercanía de instituciones gubernamentales y otras como un centro comercial, garantizaron la popularidad del establecimiento, que se completó con la frecuente mención en la prensa, tanto por el periodista y caricaturista Mario Kuchilán en la sección Babel, del vespertino Prensa Libre, como por el propio Leandro García en la columna Buenas Tardes, del periódico El País.
Hoy, La Bodeguita del Medio sigue siendo reconocida por su excelencia, tanto a nivel nacional como internacional, al extremo de que cuenta con réplicas en varios países, como México, Australia, Macedonia, Ucrania, República Checa y Líbano.
Soneto de Nicolás Guillén
La bodeguita es ya la bodegona,
que en triunfo al aire su estandarte agita,
mas sea bodegona o bodeguita
La Habana de ella con razón blasona.
Hártase bien allí quien bien abona
plata, guano, parné, pastora, guita,
mas si no tiene un kilo y de hambre grita
no faltará cuidado a su persona.
La copa en alto, mientras Puebla entona
su canción, y Martínez precipita
marejadas de añejo, de otra zona.
brindo porque la historia se repita,
y porque lo que es ya la bodegona
nunca deje de ser La Bodeguita.
(Fuentes consultadas: Prensa Latina, Revista Opus Habana, Agencia Cubana de Noticias y Radio Habana Cuba)
