Η Πράγα, η πρωτεύουσα της Τσεχίας, έχει βρει την τέλεια ισορροπία ανάμεσα σε παρελθόν και μέλλον, αναβαθμίζοντας πολλά από τα ιστορικά της μνημεία και προσθέτοντας εντυπωσιακά μοντέρνα κτίρια στο αστικό της πανόραμα. Η επανεκκίνηση του τουρισμού, αποτέλεσμα της πανδημίας, έκανε την πόλη να στραφεί περισσότερο στους κατοίκους της, με πολλά νέα πάρκα, ποδηλατόδρομους, πεζογέφυρες και άλλα δημόσια έργα να αλλάζουν το τοπίο εκτός ιστορικού κέντρου. Τα καλύτερα νέα καφέ, μπαρ και εστιατόρια βρίσκονται συνήθως έξω από την Παλιά Πόλη, σε γειτονιές όπως οι Devjice, Vinohrady, Holesovice, Karlin, και στη Νέα Πόλη. Περάστε για έναν καφέ, κάντε στάση σε ένα από τα πολλά υπέροχα, καινούργια αρτοποιεία ή επισκεφθείτε μία από τις ξεχωριστές ιστορικές μπιραρίες της πόλης, η οποία διανύει περίοδο ακμής.
Παρασκευή
4 μ.μ. Παλιό και νέο μαζί
Η περιοχή γύρω από τον σιδηροδρομικό σταθμό Masaryk είναι ένα τέλειο παράδειγμα της μείξης του παλιού και του καινούργιου στην πόλη. Εδώ μπορείτε να χαζέψετε τις εντυπωσιακές καμπύλες των πολλών υπό κατασκευή εμπορικών κτιρίων από τη Zaha Hadid Architects, που χαρακτηρίζουν τη γειτονιά. Ο σταθμός του 19ου αιώνα –ο δεύτερος παλαιότερος της Πράγας που λειτουργεί ακόμη, μετά τον Dejvice– έχει επίσης αναβαθμιστεί, με νέα εκδοτήρια εισιτηρίων και ανακαινισμένα καταστήματα. Στο εσωτερικό του σταθμού, το προσφάτως αφιχθέν, στιλάτο εστιατόριο Masarycka καλωσορίζει τους ταξιδιώτες με ποτήρια μπίρας Pilsner Urquell (2,65 ευρώ) και υπέροχα παραδοσιακά γεύματα, μόλις λίγα βήματα από τις αποβάθρες.
5.30 μ.μ. Χαλαροί ρυθμοί στο νησί
Η γειτονική περιοχή Karlin έχει ανθήσει τα τελευταία χρόνια, χάρη στην ανάπτυξη εμπορικών και οικιστικών εγκαταστάσεων κατά μήκος του ποταμού και χάρη στα ανακαινισμένα κτίρια ηλικίας εκατοντάδων χρόνων που πλαισιώνουν φωτογενείς δημόσιους χώρους, όπως η πλατεία Lyckovo. Περπατήστε στην οδό Kirizikova, τον κεντρικό δρόμο του Karlin, πέρα από την πλατεία Karlinske, η οποία επίσης έχει «φρεσκαριστεί», και ύστερα κατευθυνθείτε προς την είσοδο της νέας γέφυρας για πεζούς και ποδηλάτες, που εγκαινιάστηκε τον Ιούλιο. Γνωστή ως Holka, η πεζογέφυρα ενώνει το Karlin στη νότια πλευρά του ποταμού Μολδάβα με την περιοχή Holesovice στον βορρά, μέσα από μια έξοδο που οδηγεί στο παραμελημένο για χρόνια νησί Stvanice. Τους καλοκαιρινούς μήνες μπορείτε να χαλαρώσετε στη δημόσια παραλία του νησιού, η οποία μετράει 100 χρόνια ζωής. Σήμερα ονομάζεται Baden Baden Stvanice και άνοιξε ξανά το 2020 μετά από δύο δεκαετίες εκτός λειτουργίας.
7.30 μ.μ. Ο κόσμος της τσεχικής μπίρας
Ως γενέτειρα της αυθεντικής Pilsner και της πρώτης Budweiser, η Δημοκρατία της Τσεχίας καταναλώνει περισσότερη pivo (μπίρα στα τσεχικά) κατά κεφαλήν από οποιαδήποτε άλλη χώρα στον κόσμο, με περισσότερα από 50 ζυθοποιεία να λειτουργούν σήμερα στην Πράγα. H ολοκαίνουργια μπιραρία Bohemia Goose στη Νέα Πόλη σερβίρει τσεχικές lager και ένα ολοκληρωμένο μενού, εστιασμένο σε χορταστικά πιάτα με πάπια και χήνα, που αποτελούν κομμάτι της μακρόχρονης γαστρονομικής παράδοσης της χώρας. Δοκιμάστε για ορεκτικό μία φέτα ψωμί σικάλεως με πατέ από συκώτι πάπιας (7 ευρώ) ή με αλοιφή τραγανού χοιρινού (5 ευρώ), πριν απολαύσετε ένα τρυφερό, αργοψημένο μπούτι χήνας, συνοδεία γλυκού κόκκινου λάχανου και διαφόρων στιλ dumpling (24 ευρώ). Συνοδεύστε το γεύμα σας με ξανθιά ή σκούρα lager (3 ευρώ) από το τεράστιο, κατά παραγγελία φτιαγμένο, βαρέλι του μαγαζιού.
Σάββατο
9 π.μ. ώρα για καφέ και πρωινό
Θα βρείτε καλό καφέ σχεδόν σε κάθε γωνιά της γειτονιάς Dejvice, βόρεια του σταθμού του μετρό Hradcanska. Ξεκινήστε από το μικρό, καινούργιο μπιστρό Sodo. Δύο από τους ιδιοκτήτες του «τρέχουν» παράλληλα το Taste of Prague, ένα τοπικό γραφείο που διοργανώνει τους καλύτερους γαστρονομικούς περιπάτους στην πόλη. Έτσι εξηγείται πιθανόν και η χρήση ασυνήθιστων για την περιοχή πρώτων υλών και γεύσεων, όπως το λουκάνικο nduja, το τυρί Comté και το σκορδάτο ντιπ γιαουρτιού labneh. Ένα ακόμη ιδανικό μέρος για πρωινό είναι το Misto, πιο μεγάλο και πιο γνωστό. Εδώ θα βρείτε εργαζομένους με το λάπτοπ τους αλλά και νεαρές μητέρες. Επιλέξτε τα τουρκικά αυγά ποσέ με γιαούρτι και σκόρδο, λάδι με βότανα, μείγμα μπαχαρικών dukkah και φρυγανισμένη φοκάτσια (8 ευρώ). Συνοδεύστε τα με έναν flat white από το ειδικό blend Tam Dem με γεύση φουντούκι (3 ευρώ), γράψτε μια-δυο καρτ ποστάλ ή λίγες σελίδες στο ημερολόγιό σας και είστε έτοιμοι για να ξεκινήσετε την ημέρα σας.
10 π.μ. Στο Κάστρο χωρίς τα πλήθη
Καταχωρισμένο ως το μεγαλύτερο σε μέγεθος αρχαίο κάστρο στον κόσμο, σύμφωνα με τα Ρεκόρ Γκίνες, το Κάστρο της Πράγας είναι ένα αξιοθέατο που δεν πρέπει να χάσετε (ελεύθερη είσοδος στον αύλειο χώρο, 10 ευρώ για συγκεκριμένα σημεία του κάστρου). Όταν όμως θελήσετε να απομακρυνθείτε από τα πλήθη, θα περπατήσετε μέσα από το πρόσφατα εγκαινιασμένο (και με δωρεάν πρόσβαση) Jeleni Prikop, γνωστό και ως Τάφρος του Ελαφιού. Πρόκειται για ένα ήσυχο, καταπράσινο μονοπάτι που οι περισσότεροι τουρίστες αγνοούν, λόγω της μισοκρυμμένης εισόδου του κοντά στη γέφυρα Power. Ένα ακόμη μέρος που δεν συγκεντρώνει πολύ κόσμο είναι οι Νότιοι Κήποι (Southern Gardens). Θα τους προσεγγίσετε μέσω της Σκάλας Bull (Bull Staircase), η οποία δεν έχει επιγραφή και βρίσκεται στη νότια πλευρά της Τρίτης Αυλής (Third Courtyard). Η ταράτσα στους κήπους προσφέρει εκπληκτική θέα της γειτονιάς Mala Strana και της Παλιάς Πόλης, πάνω από τον ποταμό.
12 π.μ. Στάση για μπάρμπεκιου
Κληρονομιά των Τσέχων μεταναστών που αναζήτησαν την τύχη τους στο Hill Country του Τέξας, το μπάρμπεκιου έχει επιστρέψει στη χώρα, με διάφορα καπνιστήρια να κάνουν την εμφάνισή τους στην Πράγα. Πίσω στην Dejvice, θα δοκιμάσετε καπνιστό, βουτυράτο στήθος (10 ευρώ τα 100 γραμμάρια) στην τοπική εκδοχή του ή ζουμερό σάντουιτς με τρίμματα χοιρινού (8,40 ευρώ) στο Automat Matuska. Πρόκειται για το εστιατόριο-μπιραρία που άνοιξε πέρυσι το φθινόπωρο από το κορυφαίο ζυθοποιείο της περιοχής, το Pivovar Matuska. Ακόμη και οι χορτοφάγοι θα ικανοποιηθούν εδώ, με πεντανόστιμα πιάτα όπως καρότα με γλυκάνισο και πράσινη σάλτσα (6,30 ευρώ) και μαριναρισμένη μελιτζάνα με βούτυρο miso και φέτα (9 ευρώ).
1 μ.μ. Αστικές εξερευνήσεις
Πάρτε μια γεύση καθημερινότητας ανεβαίνοντας στο τραμ No 26 (εισιτήριο 1,20 ευρώ) από την Hradcanska με προορισμό τον σταθμό Lipanska. Έντεκα στάσεις μετά την επιβίβασή σας, θα εξερευνήσετε τις «δίδυμες» γειτονιές Vinohrady και Zizkov, τόπο κατοικίας για πολλούς αποδήμους. Ρίξτε μια ματιά στα μικρά μαγαζιά της περιοχής για όμορφα σουβενίρ και φωτογραφίστε τον τεράστιο πύργο τηλεόρασης Zizkov, που κατηγορήθηκε κάποτε ως έκτρωμα, αλλά αποτελεί πια για πολλούς σύμβολο της πόλης. Φεύγοντας, κάντε μια στάση στο Boho – είναι καφέ και design shop μαζί. Απολαύστε το χαρακτηριστικό brownie που σερβίρουν (2,60 ευρώ) όσο δοκιμάζετε κάποιο βραχιόλι (49 ευρώ) φτιαγμένο από ντόπιους τεχνίτες.
3 μ.μ. Ταξίδι στον χρόνο
Επισκεφθείτε ένα από τα παλαιότερα μέρη της Πράγας, το Vysehrad, που βρίσκεται πάνω σε λόφο με θέα στον ποταμό, 3 χιλιόμετρα νότια της πλατείας της Παλιάς Πόλης. Παρότι κάποια από τα αυθεντικά κτίριά του χρονολογούνται στον 10ο αιώνα, το μεγαλύτερο τμήμα του τεράστιου φρουρίου που παραμένει στη θέση του μέχρι σήμερα, χτίστηκε τον 17ο αιώνα. Οι ξεναγήσεις στα αγγλικά (8 ευρώ) στα τείχη του φρουρίου, μέσα από θαλάμους που θυμίζουν σπηλιές, ξεκινούν κάθε δύο ώρες, από τις 11 το πρωί, αν και ενίοτε οι ξεναγήσεις στα αγγλικά και στα τσεχικά συνδυάζονται. Έπειτα, μπορείτε να αποτίσετε φόρο τιμής σε συνθέτες όπως οι Αντονίν Ντβόρζακ και Μπέντριχ Σμέτανα, στον εικαστικό Άλφονς Μούχα και σε άλλα μεγάλα ονόματα του τσεχικού πολιτισμού που δεν βρίσκονται πια στη ζωή, με έναν περίπατο στο κοντινό νεκροταφείο Vysehrad. Συνεχίστε τη βόλτα στο Vysehradske Sady, το ήσυχο, καταπράσινο πάρκο που βρίσκεται σε μικρή απόσταση.
4.30 μ.μ. Ανακαλύψτε τους σχεδιαστές
Το μαγαζί Czechdesign στην οδό Myslikova, μόλις 20 λεπτά με τα πόδια από το πάρκο, σπεύστε για να το προλάβετε ανοιχτό (τα Σάββατα κλείνει στις 18.00). Εδώ θα βρείτε προϊόντα από ντόπιους σχεδιαστές και τεχνίτες, όπως γυάλινες κούπες του στούντιο Olgoj Chorchoj (24 ευρώ), τσάντες πλάτης Braasi (134 ευρώ), μοντέρνα κεντήματα με φεμινιστικά θέματα της Ivana Kocmanova, γνωστής και ως Bro. (700 ευρώ), και κιτς αλλά στιλάτες κάλτσες Praha, όπως ονομάζεται η Πράγα στα τσεχικά (10 ευρώ). Η γειτονιά τριγύρω έχει πολλά μέρη για να εξερευνήσετε, ενώ οι φούρνοι όπως το Artic Bakehouse προσφέρουν κρουασάν με σοκολάτα (2,80 ευρώ), δανέζικα γλυκά γεμιστά με κεράσι (3,30 ευρώ) και καφέ για να συνοδεύσει τα απογευματινά σας σνακ.
7.30 μ.μ. Γαστρονομικά παντρέματα
Το Alma, στη Nέα Πόλη, συνδυάζει παραδοσιακά υλικά με πρωτοποριακές τεχνικές. Οι συνταγές περιλαμβάνουν πρώτες ύλες από τα τσεχικά δάση και χωράφια, αλλά και διάφορα ασυνήθιστα προϊόντα (κολοκύθα, πράσινα καρύδια κ.ά.) που φτιάχνονται στο «εργαστήρι» ζύμωσης του εστιατορίου. Πιάτα όπως μπριζόλα με πράσινα τοματίνια, ψητή πάπρικα και χυμό ντομάτας (32 ευρώ) επανερμηνεύουν κλασικές συνταγές της Κεντρικής Ευρώπης, ενώ δεν λείπουν και νόστιμες χορτοφαγικές προτάσεις. Οινοποιοί από τη Μοραβία όπως ο Milan Nestarec, αγαπημένος της περιοχής, φιγουράρουν στη λίστα κρασιών ή δίνουν το «παρών» σε ειδικές εκδηλώσεις στο μαγαζί. Το κοκτέιλ Old Fashioned μπορεί να είναι μικρό σε μέγεθος, αλλά συνοδεύεται από βρώσιμη κουκουνάρα (12 ευρώ), ενώ υπάρχουν και γευστικότατες επιλογές χωρίς αλκοόλ, όπως το ποτό με λεμόνι και πιπέρι σετσουάν (5 ευρώ).
Κυριακή
10 π.μ. Στο μουσείο για brunch
Το νέο τριώροφο μουσείο τέχνης Kunsthalle, που βρίσκεται κοντά στον σταθμό Malostranska, έχει κερδίσει την προσοχή της διεθνούς κοινότητας από τα εγκαίνιά του στις αρχές του περασμένου έτους. Ένα ντόπιο μυστικό, που δεν γνωρίζουν όμως πολλοί, είναι πως το μπιστρό του προσφέρει από τα καλύτερα κυριακάτικα brunch της πόλης. Λειτουργεί μόνο με κρατήσεις και προσφέρει μια γαστρονομική εμπειρία που αποτελείται από δύο σκέλη, καθώς συμπεριλαμβάνεται και η είσοδος στο μουσείο (57 ευρώ). Ξεκινήστε με αυγά φλωρεντίν, πάνκεϊκ με μύρτιλο και γλυκά από τον μπουφέ πρωινού. Ρίξτε μια ματιά στα εκθέματα και επιστρέψτε στο μπιστρό για ένα μενού που περιλαμβάνει πολλά πιάτα, αλλάζει κάθε εβδομάδα και μπορεί να περιέχει από βιετναμέζικη σούπα πάπιας μέχρι κινέζικα gyoza γαρίδας ή το κλασικό τσεχικό σνίτσελ σε σύγχρονες εκδοχές.
2 μ.μ. Mπαρόκ αίγλη
Περπατήστε κατά μήκος του ποταμού και μέσα από τους δρόμους της Παλιάς Πόλης έως το παλάτι Clam-Gallas, ένα αριστούργημα μπαρόκ αρχιτεκτονικής, που αποτελεί πρώην αριστοκρατική κατοικία και άνοιξε ξανά για το κοινό το περασμένο φθινόπωρο μετά από μακροχρόνιες εργασίες ανακατασκευής. Παρά τα όσα αναφέρονται στην ιστοσελίδα του, γίνονται ξεναγήσεις στα αγγλικά (10 ευρώ) τις Πέμπτες και τις Κυριακές στις 2 και στις 4 μ.μ., ενώ από τον Σεπτέμβριο η περιήγηση στους χώρους του είναι δυνατή και με ακουστική ξενάγηση (10 ευρώ). Χαζέψτε τις εντυπωσιακές αίθουσες χορού, τις μεγαλειώδεις σκάλες και τις trompe l’oeil οροφές με τους πίνακες και τα γύψινα των αρχών του 18ου αιώνα και ονειρευτείτε πώς θα ήταν να ζείτε στην πόλη σε παλιές εποχές της αίγλης της.
ΔΙΑΜΟΝΗ
Το Andaz Prague (hyatt.com) ανήκει σε μια αλυσίδα μικρών μπουτίκ ξενοδοχείων της Hyatt και στεγάζεται στο Palac Cukrovarinicky (γνωστό και ως Παλάτι της Ζάχαρης), ένα βιομηχανικό κτίριο του 1916 κοντά στη συναγωγή Jerusalem. Από 370 ευρώ το δίκλινο.
Το Falkensteiner Hotel Prague (falkensteiner.com) της ομώνυμης αυστριακής αλυσίδας πολυτελών resorts προσφέρει πρόσφατα ανακαινισμένα δωμάτια με τολμηρά χρώματα. Βρίσκεται κοντά στον κεντρικό σιδηροδρομικό σταθμό της Πράγας και στην πλατεία Wenceslas. Από 199 ευρώ το δίκλινο.
Το Hotel Cube (hotelcube.cz) διαθέτει υπερσύγχρονο σχεδιασμό και βρίσκεται σε μια ήσυχη περιοχή νότια της λεωφόρου Narodni, κοντά στο εστιατόριο Alma και το κατάστημα Czechdesign. Από 135 ευρώ το δίκλινο.
Για βραχυπρόθεσμες ενοικιάσεις ρίξτε μια ματιά στις γειτονιές Vinohrady, Dejvice ή Karlin, οι οποίες έχουν εύκολη πρόσβαση στα μέσα μαζικής μεταφοράς.
ΦΑΓΗΤΟ
Το εστιατόριο Masarycka (masaryckarestaurace.cz) συνδυάζει το νεοκλασικό ντεκόρ του σιδηροδρομικού σταθμού Masaryk με μια σύγχρονη ατμόσφαιρα μπιραρίας.
Το Sodo (pridejsisodo.cz) είναι ένα μικρό μπιστρό με εξαιρετικό καφέ και μενού που αξιοποιεί ασυνήθιστες για την περιοχή πρώτες ύλες.
Το Misto (mistoprovas.cz) είναι από τις καλύτερες επιλογές για καφέ και πρωινό σε μια γειτονιά με πολλούς και καλούς χώρους εστίασης.
Το Automat Matuska (automatmatuska.cz) σερβίρει μπάρμπεκιου σε στιλ Τέξας και βαρελίσια μπίρα στο αμιγώς νεανικό κοινό του.
Το Alma (almaprague.cz) προσφέρει «έξυπνα» προϊόντα ζύμωσης δικής του παραγωγής, αλλά και νέες εκδοχές παραδοσιακών συνταγών της Κεντρικής Ευρώπης.
ΜΕ ΜΙΑ ΜΑΤΙΑ
Η περιοχή γύρω από τον σιδηροδρομικό σταθμό Masaryk μεταμορφώνεται πλήρως, με πολλά νέα κτίρια που υπογράφουν οι Zaha Hadid Architects να τον πλαισιώνουν.
Οι μοντέρνες γειτονιές Karlin και Holesovice συνδέονται πια μέσω της νέας πεζογέφυρας που οδηγεί επίσης στο Stvanice, νησάκι του Μολδάβα.
Στους Νότιους Κήπους και στην πρόσφατα ανακαινισμένη Τάφρο του Ελαφιού στο Κάστρο της Πράγας θα βρείτε ησυχία μακριά από τα πλήθη.
Το μουσείο Kunsthalle (kunsthallepraha.org) εκθέτει έργα σύγχρονης τέχνης στους τρεις ορόφους του. Τις Κυριακές, το μπιστρό του προσφέρει εξαιρετικό brunch, για να πάρετε δυνάμεις όσο απολαμβάνετε την τέχνη.
*Ο Evan Rail ζει στην Πράγα από το 2000, έχει γράψει διάφορα βιβλία για την τσεχική μπίρα και έκανε περίπου 16.000 βήματα την ημέρα γράφοντας αυτόν τον οδηγό.